El Pensamiento o Enfoque Sistémico, se basa en que todo el universo está constituido por grupos de elementos que se interrelacionan entre sí formando sistemas. Así, tenemos un sistema solar, un sistema molecular, un sistema familiar.

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​La familia es un sistema que en el curso del tiempo ha elaborado unas pautas de interacción, que rige el funcionamiento de los miembros de la familia y facilita o dificulta su manera de relacionarse.

También, la conducta de cada miembro está relacionada con la de los otros y depende de ellos; se trata de una reacción circular que afecta a todos los miembros.
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Diferentes pautas o patrones de interacción familiar pueden ser beneficiosos o por el contrario, no facilitan el crecimiento, según la fase del desarrollo individual o familiar en que se encuentre el sistema. Por ejemplo, la protección maternal necesaria al niño pequeño puede ser destructiva  para el adolescente si limita excesivamente su autonomía.